痉代表什么生肖？
在古书《易经》里没有提到“牛”，却在“寅虎”、“亥猪”与“申猴”中提到了“筋”字。 为什么《易纬乾凿度》里把“寅”命名为“少阳之位”，而《尔雅·释兽》里却说是“山犬”；同样，《尔雅·释鱼》里说“鳣，鳇……”，《集韵》里却把它们的归类到了“鱼”部…… 这些古代文献里存在的自相矛盾的地方，其实正说明了一个问题，那就是我国古代的历法并不像现代西方文明那样是以地球公转规律为基础建立的，而是以太阳运行规律为依据的“阴阳合历”。（见《新编古今汉字字典》）
“寅卯辰”实际上代表着中国农历的春季，“未申酉”代表着夏季，“戌亥子丑”代表着冬季，而“寅卯辰巳”就代表着春分到立夏这一段时间，也就是一阳生，万物复苏的时期。 在这个时期内，正是阳气从开始慢慢生长，逐渐盛极而衰的过程——正如人生四十岁以后的岁月一样。“寅卯辰”被赋予“木”的特性，而“金”是足以克制“木”的。在这个季节里，人的肝气最为旺盛。
同时，古人用“寅”来指代春天，其实也是暗示着“筋”在春天要舒展勃发的特性。所以，“寅”也指代了人四肢的肌肉和关节。如果人在春天不舒展四肢，那可不就是僵化了么！ 同理，“午马”代表的是阴阳消长的另一个极端，也是阴阳交接的时间节点。此时阴气盛极而衰，阳气开始生发。所以，“午”也象征“筋”在阳气主导下的奋发向上。
至于为什么是“午马”而非“寅虎”或“子鼠”呢？我认为可能是由于“午”有“阳极”的意思，而“马”又有“阳畜”之称，两者配合，恰好代表了阳气的盛大蓬勃。 同理，“酉鸡”象征“筋”在阴气的主导下收藏，因为“酉”有“阴极”的含义，而“鸡”又属于“阴禽”，两者结合，正好表达了“筋”由伸展到收缩的运动状态。
十二生肖中有猴，没有猿，其实二者本来是一体的。
古代无猴字，猿猴通称“猨”。先民主要在长江流域活动，见了猿猴，就叫“禺”。他们将禺与天上北斗勺口之第一星相配，并用禺字记此星。因为北斗星是当时指示季节和方向的重要星象，第一星又是北斗星之首，所以，禺字便成了十分重要的字，它的名称还成了上古八大姓之一。后来，人们发现本家的禺星太冷清，就让它领头，与另外五个星一起组成南斗六星，专门保佑人间的万民。
随着先民向北发展，见了北方的猴，就用“侯”字记音。因猴与禺实乃一类，所以，侯也成了上古八大姓之一。同时，人们还发现“侯”可以用做爵位。后来为了区别姓氏与星宿的“禺”（即后来的“猿”字），人们给“侯”加上“反犬旁”成了“猴”字，并用它作为猿猴类动物的统称。
十二生肖的羊是“羊”、“羚”、“羚牛”或“牛”的混合体，而十二生肖的猴也是“猿”、“猴”、“狒狒”和“熊”的混合体。“猴”字本身就有猿的意义在内。不过，古代的“狒”不是今天说的狒狒，而是熊类动物。
古有“天有九霄”的说法，这是人们对夜空不同高度的九种星象的想象性概括。低空为地近星，指与地球距离最近的星；近地为金波霄，是大气层（波涛）之上，行星和恒星将映射到大气层上的光返照到地球时所经之域；金波霄上为赤霄，是金星和恒星的直接光初照到地球时所经之域；再上为穹霄，是除金星以外的恒星之光初照到地球时所经之域；更上为冥霄，是天穹之上幽远无际的星宿空间，又叫星霄。再其上为紫霄，指以北极为中心密集的星区；更高为浩浩复冥冥的太霄，为北斗星所处的空间；再高为黑霄；黑霄之上为玄霄。九霄都是天体的运行区，“熊”（今天说的熊）活动在地近星，属一霄之兽；“狒”（今天说的狒狒）活动在金波霄，属二霄之兽，等等，所以称为九霄之兽。
十二生肖的猴就是这些九霄之兽的首领。它的身体为猿、猴、熊、狒所共有；它的尾巴为长为短、时有时无，是为九霄之上有无之故；在九霄之天，无风无水，也无立锥之地，但它能直立，且灵活巧妙，所以字书对“猴”的释义为“健捷”，有“健足”和“捷巧”两个意思；它所管理的区域既包括地面和江、河、湖、海，也包括大气层和无边无际的天外星汉，所以有“上山下泽”的“猴”字，也有“上山下水”的“猨”字。
