中国指什么生肖？
鼠在十二生肖中排首位，而“子”又代表第一的意思（子时就是半夜12点）； 虎与兔相合，为“寅卯”，这就是万物初生的意思； 龙与蛇、马相合，“辰巳午未”这四小时代表春季； 羊与猴相合，“申酉戌亥”这四个小时代表秋季； 狗与猪相合，“亥子丑寅”这四小时代表冬季； 而“卯辰巳午未”这六个小时则是春季和夏季的交界，代表着一阳生起逐渐旺盛的过程，所以用“卯”来表示。
古人把一天分为十二个时辰，即： 子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥 现在我们用的是二十四个节气，每两小时为一节，每个节有三个候，每一候五天，这样一年就有七十二候，五天为一候，每年就是三百六十天，再加上闰年多加的一天，总共是365.25天。
每一个节气都有相对应的十二生肖，也就是十二生肖每年都会轮转一遍。 立春开始，子鼠为首，接下来依次是丑牛、寅虎、卯兔…… 周而复始，循环往复。 但古代人通过观察发现，动物们的交接并非是在立春开始的，而是出现在惊蛰前后。因此就有了“子鼠丑牛”的说法。