十二生肖老鼠为什么排第一？
我听过一个比较好玩的说法，不知道是否准确 说是在鼠这个物种刚要出现的时代（具体年代不清楚了），当时天地未分，宇宙间一片混沌，盘古开天辟地后，世界上出现了两个神，一个是牛魔王，一个是鼠精灵。
这两兄弟后来结了婚，生了五个娃： 老大龙，老二凤，老三蛇，老四马，老五羊。 这个故事里说，这五种动物是根据五行（也有说是三才的，说法不一）配出来的，正好对应金木水火土五大行星或者曰月星辰（也就是现在所说的七曜），而鼠是排在第一位的。
后来我查了下资料（网上能找到的资料都很早之前了），有人说中国古时计算岁序“天一级以六十年为一甲子”，每一个甲子里头又有“天干”“地支”，每支含十二辰子丑寅卯等，而每个干或支都是代表一动物，在甲子纳音中，鼠是代表它的第一个字“甲”，所以老鼠排在第一位。 这种算法我觉得很有道理，因为现代科学也是这么估算太阳辐射对地球的影响的，用60年为一个周期，推算气候的变化以及生物演变等等。
不过这种推算方法是不是正确就不得而知了，毕竟人类出现到现在也就几百万年，而对地球的研究更局限于近几十年。 还有一个问题，如果按七曜算的话，猪排在第七位，可猪实际是第十二个生肖，这里怎么算呢？ 我看了很多资料都只说“十二生肖源于十二兽首铜像”，却只字不提“子鼠、丑牛、寅虎....”之类的原因和传说，好像这东西本来就是理所当然的一样。这让我感到很奇怪，于是特意去读了《史记》里的《历书》部分。 原来这个问题出在这里：“太初元年，天子始建明堂於洛阳，筑基未及正营，上书请诸方计立度数。……乃定气，天圆地方，形如鸡蛋，天为阳，地为阴，天数二十有五，地数三十有六，凡二百有十五，乃步日月五星行度。”
意思是讲汉武帝时期开始制定天文历法，原本打算在洛阳建一座明堂，没想到还没建好就有异象发生，于是派人到各地测算，发现日月五星的运行都有规律，最后把天文计算推及到两千多年前，也就是周室灭商之年（也就是公元前841年），并且给这一时期的干支取了个名字——辛巳政变。 这时候才提到子鼠、丑牛、寅虎之类的动物，而且也不是直接就说“鼠排第一兔排第二”这样直来直去的顺序。而是说“申猴酉鸡戌狗亥猪子鼠丑牛……”这样循环往复的顺序。
我读到这里时十分震撼，因为我一直以为生肖就是十二种动物，没想到里面还涉及这么多的天文地理知识，而且这套系统应该还很早就建立了。