东汉末年，社会动乱，汉灵帝的皇后何氏想依靠外戚掌握朝廷权力。 建安元年（196年）九月，汉灵帝去世，太子刘辩即位，何氏被尊为太后。临朝称制。不久，袁绍、袁术兄弟与董卓、李傕等发生争斗，刘辩因受牵连而被废为弘农王，何氏也被迫迁往洛阳西北的邺城居住。 刘辩虽被废去帝号，但仍称为弘农王。汉献帝即位后，以弘农王府为国，并封母亲何氏为弘农太后。东汉末年的战乱使百姓惨遭荼毒，生活苦不堪言。
公元200年后，群雄割据的局面开始向三国时代转变。曹操基本统一了北方后，开始准备讨伐盘踞在官渡的袁绍。此时他给何太后写了一封信，信中提到“方今英雄竞逐”，暗示自己为了实现统一将讨伐袁绍。
当时，董卓、王允等人掌控朝廷后，政治腐败，宦官丛生，外戚势大。这种局面让饱受战乱之苦的人民深感痛恶。当曹操率军征伐袁绍时，各地人民纷纷响应，如青州太守荀彧就弃城而逃。在曹魏代汉的过程中，人心所向的重要性。
东方欣嘉优质答主袁绍和何进都是汉室外姓臣子，袁绍虽然家世显赫，四世三公，但他身为宦官的义子，实际的出身并不高。何进与袁绍有仇，这是事实，所以何进要杀宦官袁绍是不赞成的。但何太后不明白袁绍不赞成的真正原因，还以为袁绍害怕宦官，认为袁绍无胆无识，因此有了轻视袁绍的意思。
何太后之所以这么快就有轻视袁绍的想法，说明以前袁绍一定常在太后跟前进言，或者是太后以前就对袁绍的政见有诸多认同。由此可以看出袁绍以前必定常常向太后进谏，而何进不管大事，政事上也不关心，平时也少与太后交流，致使太后常有忽略何进的感觉，这些也最终导致了何太后在选将讨伐董卓时想到了袁绍却没有想到大哥何进。所以我们可以得到这样一个结论：袁绍在太后心中是参与政事，关心朝廷的；而何进在太后心中是不理政事，是个花花太岁。
《三国志 袁绍传》裴注引《英雄记》：“初，袁绍自谓累世台司，天下所归，犹怀自大，常有傲世之心。时，宦官专朝，天下混乱，绍谓同郡阎忠曰：‘方今海内扰攘，凶竖得志，大将军国之近戚，恃权恣肆，恐复蹈莽、卓之事。吾独忧危社稷，慨然有忧世之意。’”
何进，东汉灵帝时大将军、大司马，汉灵帝何皇后的同母兄，何太后之弟，弘农川县（今河南灵宝）人。初依附宦官，后因外戚身份而掌大权，与以袁绍为首的公卿士大夫代表士族、寒族和儒生相结合的“清流”一派结盟，密谋诛杀宦官。
