鞭炮代表什么生肖？
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”。古代民间有“开门爆竹”之说，即在新的一年到来之时，家家户户都燃放爆竹，意在驱逐鬼魅、迎祥纳福；而在春节晚上和正月里连续几天的大规模燃放烟花爆竹则是“过年”的重要标志。 早在宋代，我国就有“燃灯”“放纸炮”等习俗。北宋苏轼有诗句：“儿童强不睡，相守夜欢哗。晨鸡且勿唱，更鼓畏添挝（zhā）。烛影摇红，遍匝东园灯似锦。鸳鸯戏水，双双绣带抛莲叶。”[1]可见当时已有在年夜饭后点燃蜡烛，放纸炮、烟花等。到了明代，民间已有很多关于年节的诗歌流传下来，其中不乏对“放爆竹”的描写如：“岁朝春到酒初酣，爆竹声喧日色新。”[2] 从古至今，人们对于“过年”的诸多传统习俗都有着浓厚的兴趣与记忆，“爆竹”无疑是其中最引人瞩目的一个。
那么，古人是使用什么样的方法制造出“爆竹”之声的呢？据记载可能有多种方式，而较为常见的是用火烧竹子和灌水法。前者是在除夕之夜把竹子放在桌上，顶上压上沉重的盘子，然后在底下烧火，竹子被火烧到一定温度后会炸裂开来；后者是把竹筒里灌满水，然后扎紧竹筒口倒置过来，再用火烧烤竹筒，蒸汽冲出而发生爆裂。无论采用哪种方法，最后的结果都是一样，那便是“爆竹声此起彼伏，好似百舸争流，千舟竞发”。[3] “爆竹”之声究竟是怎样发出的呢？这得从“燃烧现象”说起了。 燃烧是一种非常复杂的物理化学过程，它涉及到物质的氧化作用。所谓物质的氧化作用是指任何物质都与氧气结合发生反映的过程，反应中释放出来的热量使燃烧得以进行并形成火焰。然而并非所有的氧化物都能燃烧，例如二氧化碳虽然能与氧气混合生成二氧化碳气体，但并不能燃烧。能够燃烧的氧化物必须同时满足两个条件：①具有强的氧化性；②具有可燃性。只有同时具备这两个条件的氧化物才能燃烧，我们称之为自燃点。
不同的元素具有不同的化学性质，因此在日常生活中我们发现并不是所有的物质都具有同样的自燃点，如纸张、棉花比木柴容易燃烧，而石灰石比镁条易于燃烧，这也是由于每种物质具有其特定自燃点的缘故。 当然，作为自然界的普遍现象——燃烧，除了有机物的氧化外，还有无机物的氧化。在无机物中，许多金属氧化物都可以燃烧，如三氧化二铁受热即可发生反应：4FeO·nH2O 4FeO(OH)+n/2H2O 当氧气不足时，可看到白色固体沉淀，此时生成的化合物称为氢氧化物。当氧气充足时，则可以看到淡蓝色火焰，生成物为氧化铁。无论是氢氧化物还是氧化铁，它们的颜色都是红色的，“爆竹”的颜色便来源于此。