鼠后面是什么生肖？
鼠和牛到底谁大？按传统说法，老鼠排第一（子鼠），牛排第二（丑牛） 这是以古代天文观测为基础的纪年法“干支纪年”中的一部分。以子时开始，午夜开始，一天一夜为十二个时辰，每个时辰相当于现在的两个小时，子时是现在二十三点到一点之间，由此逆推，丑时是一点二十一；寅时三；卯时是五；辰时七；巳时九；午时十一点；未时至三；申时下五；酉时七；戌时九点；亥时十一。
这种计时方法源于春秋战国的鲁国，当时鲁国有一个叫管仲的人写了一本书《史记·齐太公世家》记载了这件事：“桓公既得管仲，以为上卿，遂霸诸候……初，虞、虢之为邻，郑伯间焉，二三子患之。叔詹曰：‘尊官厚禄，莫非命也，其岂可以死害哉？先君有遗训而弗敢废。’乃命宰孔拜送于稷，曰：‘君命宰孔拜送虞侯於稷。’” 这本书中提到的一个重要的概念就是“时辰”。可见在春秋时期人们已经普遍使用十二个时辰来计算时间了。
当然，这种计算时间的办法是有缺陷的，因为地球自转的时间不是平均分布的，每天中午十三亿多人口同时处在正午时刻的可能性几乎没有。所以这种计算方法存在一定滞后性。但这种滞后性很小，对日常安排影响不大。
到了宋朝，出现了“十二地支纪时制”，这是一种很精确的计算方法。它把一个昼夜划分为二十四等份，每十五分钟为一等份。这恰好与现在钟表使用的小时制相同，因此很容易推广到西方世界。
这种方法传到欧洲以后，得到了很大的重视，被用于许多领域，包括航海业。由于地球自转的原因，在船上看不见太阳，就必须发明一种新的计时器，于是钟（clock）就这样诞生了。1583年，英国制作出世界上第一个机械闹钟。