自古英雄指什么生肖？
从古代以来，中国人就把生肖虎看成是勇敢、威武的象征，认为它是所有动物中最强悍的。 《礼记·檀弓》云“犬死，曰‘夭’；虎死，曰‘凶’。” 晋干宝《搜神记》卷二载“谢尚为豫州刺史时，郡县界常有虎暴，伤人甚多……郡县求报，久不能绝。” “虎凶”连称亦屡见不鲜。东汉应劭注《风俗通》（公元176年）即云“虎猛恶也”。 至若“猛虎”、“恶虎”、“彪虎”（雄虎）、“孤虎”（幼虎）等等许多称呼更将老虎威武强悍的性格表现得淋漓尽致。 至于人们常用“生龙活虎”形容生机盎然的少年，用“如虎添翼”比喻力量大增等现代汉语中仍可见到大量与虎有关的表示刚强的词语。 那么有人要问了，既然虎这么强悍，为什么没有成为十二生肖之首呢？
原来，中国民间传说，天帝为了考验人类的勇气和毅力，命十个太阳同时出现在天空，向大地施行灼烧。人民不堪其苦，纷纷求告于天帝。有个叫后羿的英雄挺身而出，射下了九个太阳，解除灾难，拯救了人类。后羿因此受到万众敬仰。但有一个坏人觉得后羿射日功勋盖世，必受上天厚爱，于是假借后羿之名，偷吃了长生药，成了不死之身。
这惹怒了天帝，下令把后羿打入凡间。后羿虽落入人间，但却拥有射日的神力，无所畏惧。后来他为了救百姓，同水神共工去争斗，结果身负重伤，临死前把妻子嫦娥和长生药都交给了孙悟空，期望他能为自己复活。
可以说，后羿射日的故事是中国古代歌颂英雄主义的最脍炙人口的经典之作。而他的勇敢和善战正是由虎这种猛兽性格决定的。 古人用虎来象征英雄，并非无缘无故。