冁是什么生肖?
“蟾”字在古代与“蝉”字通假,都指“蟾蜍”这动物。《礼记.月令》:“孟夏之月,蚯蚓结,麋角解,蝉始鸣,蟾始穴。” 这里提到的三种动物,都是“虫”部成员。
“蚯”属“蚯蚓”“蛴螬”的幼虫形态,“蜓”是“蜻蜓”的种子形态,都有点像虫子。而“蝉”就是常见的蝉,“蟾”就是蟾蜍。不过这里的“蝉”是指它的幼虫期——知了龟。 “蜩”同“蝉”,是指成年的雄蝉,在树上叫。而雌蝉不发声,身体比雄蝉要瘦一些。 “蟪蛄”,也就是“知了”,是一种蝉类。夏季常见,有短命的说法。
此外还有其他称呼,如“寒螿”“寒蝉”、“秋蝉”等。因为蝉喜欢生活在树荫里且繁殖能力强,因此古人用“蝉”来比喻隐士的生活和心境。比如魏晋时期的诗人桓彝,写了一首《咏蝉》诗,其中就有“居高声自远,非是藉秋风”的句子。意思就是说自己虽然处在乱世(就像蝉处在高高的树顶),但是清誉却流传得很远(就像蝉的叫声传得很远一样),并不是靠什么外力得来的。所以这是自我标榜的诗句。
至于这个“蟾”字,原指蛤蟆(也叫蟾蜍)。这种动物善于跳跃,故有“跳跃”之义。又因它与“蝉”一起出现在柳永的“金蝉玉兔”之中,因此又有“月亮”之义。不过这些意思,似乎跟“生肖”没什么关系!
那古人怎么知道蟾蜍是鼠类的天敌呢?难道它们给自己安上了“生肖”标签?!其实啊,他们是从“卯”这一地支上得到启发。
因为“卯”字的字形像一只翘起的兔子耳朵,而兔子是蟾蜍的天敌,这样一联系,“卯”就成了“蟾”的代表。而且这样解释也符合逻辑。 既然这么巧,那么“卯”对应的是生肖虎。生肖虎加上地支第四个位置(辰),就得到了一个“龙”字。