主日学校指的是什么？
在一些基督徒家庭中，父母希望子女从小受到上帝的教育，他们把子女送到主日学校去接受宗教的启蒙，但主日学校并不是正规的教会学校，它不列入教会学制系统，更不是实行宗教法的学校。
传道士和圣经教师，都不是学校的教职人员。主日学校所用课本都是经过教会审定的，有些教会所办的主日学校在星期日聚集时唱诗、讲道、受洗、传授教义教规。因此，也具有礼拜的性质。
主日学校在英国有悠久的历史。十八世纪末叶，英国社会发生了重大的变化，工业革命促进了经济的发展，从农村涌进城市做工求学者与日俱增。他们生活贫苦，住在城市偏僻的小巷里，失业和疾病困扰着他们，他们的子女失学在家游荡，甚至做起了扒手和小偷。基督教社会工作者深感必须从这些孩子抓起，对他们进行教育和感化，以求消除贫困犯罪，拯救人类。
1780年一位叫兰喀斯特的教区牧师，在伦敦附近的一条小巷里，把本区穷苦儿童组织起来加以管理，教他们识字和宗教知识。这种工作得到了市民和教会的大力支持并迅速推广，人们称它为主日学校。这个学校的特点是：利用星期日的空暇时间施教，平日做工。后来又扩大到教他们唱歌、做游戏、做手工和补习文化课程等。学生免除学费，还免费提供中饭和茶点。特别是有的工厂主为本厂工人子弟办的主日学校，厂内工人优先录用本校合格毕业生，使学校的招生和办学条件有了可靠的保障，也使主日学校得到迅速发展。
1808年仅在伦敦就有132所主日学校，到1815年发展到618所。1851年为8万所，学生260万人。到19世纪末，每个教区都有两、三千名学生就读于主日学校。当时大约90％的少年参加主日学校学习。到30年代，其他国家也仿效英国建立了类似的学校。
1818年在德国出现了“耶稣儿童会”，也仿效英国发展主日学校。1829年法国有了教理学校，1836年意大利出现了“宗教训练学校”。它们虽不全叫主日学校，实质上是主日学校性质。主日学校在一些亚洲国家也有。日本的基督教团体于1859年曾设星期日教学班，1875年东京的基督教信徒组织了主日学校，并在东京大主教区推广。50年代传入台湾，1950年传入大陆，在上海等地教会曾办过这种学校。80年代以后，我国一些城市教会恢复经课制，附设主日学校，也有专门设立的主日学校，如北京教会主日学校。目前全国有主日学校六七百所，学生4万多人。