廖字代表哪个生肖？
一个姓的属相由得姓的第一个字表示，这种解释方法实际上是不靠谱的。 比如张姓，姓氏中的“张”字，对应的并不是老鼠，而是牛。因为“张”字的古字形像一张弓，而弓的发明与猪没有必然的关系；也不像有的姓氏用字这么奇葩，如“赖”、“潘”等字，明显是表示某个姓氏源头的图腾或象征性物体。张姓的“张”字其实跟牛有很大关系——汉代学者司马迁在《史记》里就明确提到，张姓源自舜帝之子商均的后人建立的张氏侯国，而汉代史书在描述这位商均的后人时，称“好牛”（《汉书·宣帝纪》），可见这“张”字确实与牛有密切联系。 而廖姓呢？ 《广韵》记载了这个姓的起源：“廖，姓也。楚公子宗，食采于廖，因姓廖氏。”即楚国有公子封地在廖这个地方，因此他的后世子孙以廖为姓。那么为什么公子会在廖地设封邑呢？原因也很简单，因为廖是个地名。
廖地的具体位置现在已难以考证，但是可以肯定的是，这个县属于楚国管辖。楚国的疆土最大的时期能到黄河边，所以廖不可能太偏北。另外从春秋战国时的记载来看，楚国的廖地与蜀地的廖山似乎并不是同一地，不然也不会出现“蜀侯曰蚕丛，其目纵，曰杜宇，亦曰王莽”这样的记载了……那么根据以上的线索，我们大概可以把廖姓的起源地定在一个大致的范围。 这个范围就是今天的湖北东部和安徽西部一带。这一带有没有一个以“廖”命名的县城呢？
查今人的地理图书，果然发现一个叫做“廖畈”的小村，属于湖北省荆门市东宝区子陵铺镇。而根据清光绪《钟祥县志》载：“廖家集，在县南二十里。”这里提到的“廖家集”应该就是廖姓祖先的发源地，而“廖畈”这个名字显然也是由此而来。 那这个源头跟牛还有关系吗？ 有！而且关系还不算太远——东宝区不但有廖家集，还有个叫“牛泉冲”的地方。
当然，这“牛泉冲”的名字未必就和“廖家集”一样，表达了先人对起源地的怀念。但无论如何，这两个地名跟“廖”和“牛”都或多或少有点联系，恰好又可以组成一个寓意吉祥的汉字“养牛”。这也正好应了廖姓的姓氏图腾，图中最明显的两个东西，不就是一头牛和一片用牛拉的犁田吗？ 而这个意义美好的“养牛”组合，正是我们今天使用的拼音输入法中“leo”的二个字根。