生肖是按照立春吗？
首先，生肖的编排顺序与二十四节气无关（否则“立春”应该排第一而不是鼠）； 其次，从历史文献来看，十二生肖最早来源是公元前841年制定的周礼，而当时的节气已经是立春、雨水了——显然，节气没有变，而生肖已经排好老鼠在第一位了！ 从目前流传最广的十二生肖源起故事看，这十二种动物本来都应该排列在第一位的。 “子鼠丑牛”在东汉王充《论衡》里有记载：“寅虎卯兔”在唐代韩鄂(字本功)撰写的《岁时广记·正误》里也有记载：“辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”在宋朝周密《武林旧事·元旦》里也有详细记载。可见至少在宋代，人们已经习惯了用十二生肖来计年，而且各家的说法都是一致的，即以农历正月初一为新的一年计算岁首。
不过，也有人提出异议，认为宋朝孟元老的《东京梦华录》里提到“正月朔旦，民之家预先饰灯球，上写天乾地坤、阴阳八卦之类”，所以宋朝时人们就已经用“乾坤巽坎离艮兑”八个字来计年了。这是否意味着宋朝已经有了“立春“的概念，并以此作为八个节气的开始呢？ 这个问题很有趣也很关键，如果答案是肯定的，那么我们就需要把二十四节气和十二生肖结合起来了。 我查到了两篇关于这个问题的论文，一位是南宋大学者邵博的《邵氏闻见后录》中有云：“京师风俗以立春日立春池（水潭），士女共赏，谓之春游。”又据明人冯应京所著《月令广义·正月令》中记载：“宋时立春之日，满城车马交驰，人烟繁盛，金鼓喧天……或于郊野作土地庙，塑日神，供宴乐。”“立春”作为节日并且排在首位。
另外一篇论文来自近代国学大师章太炎所作的《春秋经传古文疏证》，其中谈到周礼中“角”指代“建寅之月”时，引用了一本书名叫《月令解》的话：“正月，斗柄指寅，曰正月。俗呼立春日，周曰‘春’，汉曰‘三阳’。”这句话里的“冬至”显然指的是“冬至节气”而非“冬至月份”——因为正月是寅月，十一月才是子月。“春”当然不是立春，因为立春还在腊月。 “三阳”也不是“立春”，立春是在“大寒”之后第二个节气。可见用立春、立夏等划分四季的方法并非起源于周朝。 章太炎还引用了一本书名为《物候学》的书，此书是现代气象学家张宝堃所著，书中提到了一个观点：中国人用“立春”“夏至”“立秋”等表示季节的时候，并没有严格遵循大自然的节律。