貊乡鼠壤是什么生肖？
这个谜语的谜底是“牛”。 这里将谜面中的三个名词分别指代动物、植物和微生物中三种不同的物种，以“鼠壤”代称“土壤”是因为古人认为“土”中含有人类所需的养料（如《礼记·檀弓下》有“土之于民，功惟盛。”之说）——显然，这种观点是片面的。 谜面是一个关于生态平衡的科学原理，揭示了某种食物链中生物与无生物之间存在的密切关系。“貊乡”即“默乡”，“莫”，停止的意思；“乡”通“厢”，这里指风的方向，与“行”相对。整个词的意思是风停了，尘埃落下，万物归于沉寂。在这里特指“老鼠”。 因为地球上的生物大体上都是“吃”与“被吃”的关系，所以谜底用“牛食草”来比拟动物所吃的植物，以“啮草”形容动物在吃草时对植物产生的伤害作用，最后归结到“牛啮草，尽昼为耗”（昼夜都在啃咬，使植物的营养成分大量损耗）这样的结果。
全句的意境可以用清代学者俞樾的诗来概括，他在看到《韩非子》中“螳螂捕蝉，黄雀在后”的典故后感慨地说：“此谓‘螳螂捕蝉，黄雀伺虎’也！”“螳螂捕蝉，黄雀伺虎”出自《庄子·山木篇》，原文是“螳螂捕蝉而黄雀侍之”，意思是螳螂正在准备捕蝉的时候，黄雀已经躲在背后了。 综合起来看，“牛食草”和“鼠啮粮”可以视为“貊乡”现象的微观解释，“牛啮草，尽昼为耗”——“蚕食叶，极昼作茧”——“鼠偷粮，夜晚不息”则从不同角度补充了“鼠壤”形成的全过程。至于“貉”、“豺”、“狼”的作用并不重要，因为从“食草”与“啮粮”的现象来看，任何动植物都被食者侵害，区别只是侵害程度不同而已。因此用它们来代称别的动物是有道理可循的。 需要指出的是，这里所使用的术语属于传统中医理论，认为人体是由五志（怒、忧、喜、思、恐）、五脏（心、肝、脾、肺、肾）和六腑（胆、胃、大肠、小肠、膀胱）组成的。其中“五志”对应“五脏”，称为“五行”。而“五方”对应“五志”，称为“五常”。
中医理论中，人体的正气（抵御外邪的力量）来源于饮食，而食物进入人体后主要营养在于供给生命活动和生理活动消耗的能量（这也是西医的看法），故中医理论中又有“五谷”、“五畜”等概念。这些术语都来自于《黄帝内经》一书。