纯指什么生肖？
“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”这12种动物，每两种动物代表一年中的一个月。 那么“子鼠”就是正月；“丑牛”是二月；“寅虎”是三月……这样一直排列下去。 在古代人们用“天干”“地支”来计时（也就是现在农历的干支纪年法），每个地支对应着每个月，而每月第三天夜里11点到凌晨1点又被称为“子时”，正好对应着“鼠年”的“子”。 而“丑”恰好对应着牛年，以此类推。
所以，这种按十二生肖划分月份的方法实际上是一种“干支历”，至今我们仍然在使用这种历法。如1984年是“甲子”年，1985年是“乙卯”年，10年之后又是“丙辰”年等等。 而在西方，他们所使用的公历中一年的开始时间是固定的，即每年的1月1日。他们为了确定每年年初的开始时间，就必须采用“闰年”的方法，使得公历一年能够与地球公转匹配上。否则，年份的起始时间就会越来越靠后。